不接受任何不确定的答案，这会导致判断错误

为了创办一个新事业，我的工作团队开了无数次的会议，并邀请我参加最后一次的定案会议。会中他们做了非常周延的报告，也提出了前三年的财务试算，看起来是门不错的生意，除了第一年小赔之外，第二年以后营运就步入正轨。他们请我提供意见，我只问了一个关键问题：「你们设定了一个相当具有挑战性的目标，请问你们能达成目标吗？」

新事业负责人是一个年轻主管，首次担当重任，他战战兢兢地回答：「不管目标有多困难，我们都会尽全力完成。」

这是我最不喜欢的答案。虽然展现出他们的决心，却是一个不确定的答案，一个他们不回答我都知道的答案。我要的是一个确定的答案，一个让我能正确估测结果的答案，当然这个答案也不能是自我陶醉式的肯定答案。

「你们有把握100%完成目标吗？」我接着问。

「没有，所以只能说尽力，」他们回答。

我继续问：「那请告诉我，按目标完成的概率有多高？」

这位主管迟疑了许久说：「大约50%。」

这个成功概率太低了，我又问：「有什么方法能让成功率提高到80%以上？」

这位主管与团队沟通后回答：「如果预算目标降低20%，达标的成功率就会提升到80%以上。」

我再问：「有没有什么样的目标，是你们有把握100%完成的？」

他们回答：「如果预算目标降为50%，他们有绝对的把握完成。」

问到这里，我终于得到所有「肯定而正确」的答案，于是请他们在这个基础上，重新做计画、重新设想工作方法、重新设想计画目标。

我曾经被「不确定」迷惑了很久，包括我自己的不确定：不知道市场有多大、不知道事情有多困难、不知道我能否完成任务；也包括别人给我的不确定：我尽力帮你完成这件事、尽量准时交给你、尽量达成目标……。所有的不确定，都使我陷入迷惑、陷入困扰、陷入危机。所以，管理「不确定」一直是我必须解决的问题，而部属给我的不确定，又是领导者最常遇到的问题。

解决的方法也很简单，首先我不接受任何不确定的答案，因为这不只没意义，还会导致判断错误。其次，遇到不确定的答案，我就要转换问话方式，一直到得到相对确定的答案为止。

前述例子中，「尽力达成目标」，全无参考价值；而「达成目标的概率是50%」与「目标降低50%，就有100%的把握完成」，这两个答案则清楚说明了工作者内心的情境，也提供了解决问题的具体方法。遇到任何不确定的情境，说法与回答，绝不可就此满足，这是确保工作结果与提高工作绩效的方法。